Le contexte des propos de Paul Les premiers chapitres de la lettre aux Romains nous montrent que Paul s’adresse d’abord aux chrétiens d’origine juive. Il dénonce une mauvaise compréhension de la loi. Pour beaucoup de Juifs, la loi n’était pas un chemin d’obéissance et d’adoration envers Dieu, mais un chemin de salut ! Par le respect scrupuleux de la loi, beaucoup pensaient acquérir le salut. La loi était ainsi détournée, elle devenait un moyen humain de salut, donc également aussi sujet d’orgueil ! Paul dénonce une loi au service de l’homme et non de Dieu !

Contexte actuel Aujourd’hui, nous baignons dans un contexte tout autre, où la loi se voit évacuée au profit de la liberté de l’individu ! La liberté de choix, de parole, d’action est devenue une valeur démocratique indiscutable ! Pour mieux assoire cette liberté, on brandit volontiers le respect ou la tolérance qui ont une connotation morale.

Ainsi, toute affirmation qui réduirait la liberté individuelle est souvent perçue comme intolérante. Ainsi, la clé de référence de nos sociétés ce n’est plus l’état ou une idéologie, ce n’est plus Dieu ou la morale ! Parfois, c’est encore le bien du plus grand nombre, mais c’est surtout le bien de l’individu qui est aujourd’hui la référence première... Voyez comment les candidats aux élections françaises se présentent, ils cherchent à se mettre à l’écoute des gens (et c’est bien !), mais surtout, ils entretiennent l’illusion de pouvoir contribuer au bonheur de tous ! Quel casse-tête ! Voyez la publicité, qui plus que jamais nous courtise... Voyez les instituts de sondage qui font la pluie et le beau temps en politique, comme dans le commerce !

On examine, on dissèque les besoins, les envies, les mal-être de l’homme pour mieux y répondre, pour le pousser à la consommation et tant pis s’il se détruit,... Heureusement, le souci de la santé, du développement durable, du commerce équitable est en débat et vient freiner une consommation irréfléchie...

Un projet d’Eglise Je vous exhorte ... à vous offrir vous-mêmes en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu : ce sera là votre culte spirituel.

Que veut nous dire Paul ?!

Au fond, il nous dit, oubliez-vous vous-même ! Remettez Dieu au centre de votre vie, de vos préoccupations, de votre culte !

Avec un slogan comme celui-ci, jamais il n’aurait été élu président ! Peut-être même pas président de CP !

Mais d’où vient cette idée de sacrifice vivant ? Nous sommes au lendemain de Pâques ! Christ est mort et ressuscité. C’est un double mystère ! Une affirmation tout à fait originale pour les contemporains de Paul. Comment ce Jésus, s’il est bien l’envoyé de Dieu, son Fils a-t-il pu mourir de manière si odieuse ? Plus difficile à comprendre encore : comment a-t-il pu revenir à la vie ?

Paul a toujours cherché à donner sens à la mort et à la résurrection du Christ. Toute sa théologie en est imprégnée. Il montre entre autre l’impact de cette mort et de cette résurrection pour nous croyants. C’est le sens de ce vocabulaire du don de soi et du sacrifice.

Comme Christ, nous sommes appelés à mourir à nous-même et vivre en lui, par lui, pour lui ! A ce point, je vous entends presque murmurer : non ça c’est trop fort ! On donne déjà assez à l’Eglise, de son temps, de son argent... Il faudrait encore payer de sa personne et sans compter !!!

Et oui ! C’est la particularité de la foi chrétienne : • un Dieu qui se donne entièrement et sans compter ! • des croyants qui se donnent entièrement et sans compter !

La critique des prophètes Je vous exhorte ... à vous offrir vous-mêmes en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu : ce sera là votre culte spirituel.

Paul reprend de manière positive les virulentes critiques des prophètes de l’ancienne alliance : 11 Je n’ai rien à faire de vos nombreux sacrifices, déclare le Seigneur... 13 Cessez de m’apporter des offrandes, c’est inutile ... 16 Nettoyez-vous, purifiez-vous, écartez de ma vue vos mauvaises actions, cessez de mal faire.

Dieu déteste l’hypocrisie, une religiosité formelle ; Dieu a en horreur un culte, une vie chrétienne dénués de vérité. Dieu ne veut pas de bons pratiquants plein de bonnes intentions et satisfaits d’eux-mêmes. Il veut de sincères pratiquants plein d’humilité et préoccupés des affaires de Dieu...

Le Psaume 51 résume bien cette intention : 18 Tu ne désires pas que je t’offre un sacrifice. Même un sacrifice entièrement consumé ne pourrait te plaire. 19 O Dieu, le sacrifice que je t’offre, c’est moi-même, avec mon orgueil brisé.

Concrètement, cet appel concerne 1. Notre manière de vivre le culte. 2. Notre manière de vivre au quotidien.

1. Notre manière de vivre le culte Comment, dans quel esprit venons-nous au culte ?

Est-ce que nous venons au culte, juste pour nous-même ? Pour être spirituellement regonflés ? Pour entendre un bon message ? Pour les chants, la musique ? Pour être salué, reconnu, apprécié,...

Ces derniers points sont importants, mais ils ne doivent pas être notre seule motivation. Au fond, tous ces critères sont centrés sur nous, ils nous mettent dans un esprit de consommateur. Je viens au culte, je m’assois, et je consomme. Dans cet état d’esprit, le risque est de repartir déçu, car p-ê que le menu ne m’aura pas plu : la liturgie, le message, le pasteur, l’après culte... En venant au culte, il me faut être dans un autre état d’esprit. Sur le chemin du temple, me faut demander à l’Esprit Saint d’habiter toute ma personne et de me mettre mon esprit en état, en état de renoncement à moi-même, en état de m’offrir moi-même !

Seul l’Esprit Saint peut m’aider à me détourner de moi-même pour me centrer sur Dieu. Seul l’Esprit Saint peut m’aider à : • Louer Dieu de tout mon cœur, • Entendre et à comprendre l’Ecriture en vérité, • Prier, intercéder en pensant réellement à ce qui est dit, • Prendre la cène d’un cœur reconnaissant et humble, • Donner généreusement de mes biens au moment de l’offrande, • Rencontrer mon frère, ma sœur d’un cœur réellement préoccupé par l’autre,

Voilà un culte spirituel, un culte agréable à Dieu.

2. Notre manière de vivre au quotidien

Quand Paul dit ce sera là votre culte spirituel, je ne crois pas qu’il parle seulement du culte, mais de notre vie toute entière ! Notre vie entière est appelée à être un sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu. Quand Jésus prie pour ses disciples, pour que Dieu les prépare à leur mission dans le monde, il dit ceci : Consacre-les par la vérité : ta parole est vérité. 18 Comme tu m’as envoyé dans le monde, je les envoie dans le monde.

« Consacrer », c’est aussi « sanctifier » qui signifie « mettre à part ». Comme Christ s’est consacré pour servir son Père, à notre tour, il nous consacre, il nous met à part pour servir dans le monde ! C’est l’envoi des disciples, la mission qui commence à la Pentecôte. A ce moment, les disciples qui vivaient repliés sur eux-mêmes dans l’attente du Saint Esprit sont définitivement envoyés vers les autres ! Voilà une autre dimension de ce sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu !

Autrement dit, le culte spirituel que nous rendons à Dieu continue quand nous franchissons le seuil de ce temple. Et à ce moment, nous pouvons encore nous questionner :
  Comment est-ce que je rentre chez moi ? Dans quel état d’esprit ? Soucieux du repas et du programme qui m’attend, du bien que je vais enfin pouvoir me faire après avoir sacrifié de mon temps à Dieu !

  Est-ce que je vais plutôt rentrez chez moi rempli de l’Esprit, méditant les parole reçues, prolongeant la louange et la prière tout au long de la semaine, prêt à saisir la première occasion pour pratiquer ce que j’ai appris, les yeux ouverts sur ceux qui m’entourent ?

Dieu nous invite à changer nos réflexes de consommateur, notre tendance à nous servir nous-même, à chercher notre bien et notre satisfaction... Au profit du bien de Dieu, de sa volonté, de son honneur, du service désintéressé du prochain...

Avec l’aide de Dieu, transformés par son Esprit !

Amen.

Olivier Bader, avril 07