Testes biliques : Luc 24.44-53 Actes 1.1-14

Le récit de l’Ascension est un récit étonnant, qui scientifiquement brave toutes les lois de la physique, et littérairement est placé entre la fin de l’Evangile et le début du temps de l’Eglise.

Je ne vais pas aborder ce récit par le regard de la science, mais par le regard de la foi, et par le regard littéraire, puisque c’est par un livre, que l’auteur des Actes nous a transmis ce récit. Vous dire aussi que j’appuierai mes paroles avec commentaire tout récent de D. Marguerat, dont vous connaissez surement la rigueur exégétique. *** Au préalable, il est intéressant de relever que si aujourd’hui, c’est une fête chrétienne reconnue, dans la Bible Luc est le seul ...a faire mention du récit l’Ascension. Le seul ? Pourtant nous avons en tête en tout cas trois mentions de ce récit, dans Marc, Luc, et les Actes. Mais voilà, L’auteur de Luc et des Actes est le m auteur. Quand au récit de l’Ascension dans Marc, il fait partie d’une 2e fin, probablement ajoutée à une époque postérieur à celle des Actes des apôtres, donc elle a pu en être inspirée. C’est donc probablement le seul récit, ou au moins le plus ancien que nous abordons aujourd’hui.

Nous voici donc face à un récit unique, placé en ouverture du livre des Actes des apôtres.

Nous avons entendu dans les lectures les qqes mots de la fin de l’Evangile de Luc, et l’intégralité des 12 premiers verset des Actes pour observer ce passage entre ces deux livres écrit par le même auteur.

D’ailleurs, c’est le premier auteur à faire suivre la biographie de Jésus, l’Evangile, de l’histoire du mouvement issu de lui, le début de l’Eglise raconté dans les Actes. A ma connaissance, personne dans l’antiquité ne s’est risqué à faire le pas après lui. Il est vrai que c’est épatant de pouvoir poser ce regard d’historien, même si son regard n’était pas aussi objectif que celui des historiens d’aujourd’hui, sur l’ensemble de l’histoire de Jésus, et sur l’effet concret sur les gens, dans le début de l’Eglise. C’est une manière d’observer comment comment Dieu agit dans le monde en Jésus, et après Jésus à travers les hommes.

Pour comprendre le côté historien de l’auteur, mais aussi son côté subjectif, nous savons aujourd’hui que ce fameux auteur n’était pas Luc, le médecin, compagnon de Paul vivant juste après Jésus, mais il fait partie de la 3e génération des chrétiens, dans les années 80 ou 90, donc avec un peu de distance.

Voilà pour l’historicité relative des Actes des Apotres.

Quand à la géographie, elle a une dimension théologique très claire : Lorsqu’il raconte comment l’Evangile se déploie de manière très précise depuis Jérusalem, à travers la Judée, la Samarie, et jusqu’à Rome, il s’agit pour lui de dire : le salut vient d’Israel, mais il aura une portée jusqu’aux confins de la terre. Ainsi la géographie a une dimension théologique. *** Abordons le récit de l’Acension, placé au tout début des Actes des apotres, avec cette dimension de programme et cette promesse pour la suite : Jésus donne cette promesse à ses disciples : "vous recevrez une puissance, du Saint Esprit...et vous serez mes témoins...jusqu’aux confins de la terre."

Ce passage de témoin est magistral, puisque dès lors, la visibilité de l’action de Dieu sur terre ne se verra plus par Jésus, mais par les hommes.

Littérairement et théologiquement, nous passons ainsi du livre de l’Evangile, (le temps de Jésus), au livre des Actes des apôtres, (le temps de l’Eglise naissante), reposant sur des hommes et des femmes, rendant visible la présence de Dieu sur terre.

Voilà, tout cela concerne l’introduction au livre des Actes. et voici comment débute l’Ascension : "Seigneur, est-ce ainsi le temps où tu vas rétablir le Royaume pour Israel ? Il leur dit : Vous n’avez pas à connaitre les temps et les moments fixés par Dieu...mais vous allez recevoir la puissance du Saint Esprit...et vous serez mes témoins jusqu’aux extrémités de la terre. A ces mots, sous leurs yeux, il s’éleva dans une nuée..."

Dans le dialogue, Jésus n’élude pas la question, mais il va substituer à l’attente paralysante du retour du messie, (il va y substituer) une mise en marche du croyant.

Et de même, Jésus, dans ces seuls 25 mots, et dans le geste de l’Ascension, va faire 3 recadrages importants, 3 renversements, 3 conversions.

Le 1er recadrage est d’ordre eschatologique : vous cherchez à savoir quand je vais revenir (la fameuse attente juive du messie) ? Mais si cette question vous habite toute votre vie, elle va vous paralyser votre vie. ...Ne vous posez pas la question du temps futur, mais vivez pleinement le temps présent..., car ce temps futur est connu de Dieu et de Dieu seul.

Aujourd’hui, on pourrait presque y voir une touche d’Epicure...

Le 2e recadrage est d’ordre temporel : Jésus a marqué le temps passé, il a témoigné de Dieu, mais dès l’Ascension, ce sont les disciples qui seront acteurs du temps qui s’ouvre. Ce recadrage est temporel, nous sommes à une bifurcation du temps. Notre époque, il y a 2000 ans ou aujourd’hui, c’est notre temps à nous. Nous en sommes responsables, nous pouvons y faire de belles choses. Ce temps, c’est le notre.

Le 3e recadrage est géographique et identitaire : Il fait passer le plan du Dieu d’Israel seul au monde entier. L’horizon n’est plus nationaliste, mais l’horizon s’ouvre au monde entier.

Voilà ces trois recadrages, ces trois promesse qui s’ouvrent avec l’Ascension, et qui garde toute leur pertinence si on sait la transférer à notre vie d’aujourd’hui :

Et je terminerai sur ces 4 impulsions de l’Ascension, qui peuvent raviver notre vie quotidienne.

1.- ère impulsion.. L’Evangile nous racontait la vie de Jésus, mais nous savons que même si on tente de lui ressembler, nous ne lui arriverons pas à la cheville. Par contre, dès l’Ascension, les cartes nous sont données, il n’y a plus que des hommes et femmes sur terre, il n’y a plus que nous pour témoigner de l’amour de Dieu. Donc, comme homme ou femme, j’ai un rôle accessible à jouer. Moi, Pierre, Jacques ou Jeanne, j’ai un rôle.

2.-e impulsion... Les juifs attendait le retour du messie, et cette attente pouvait les paralyser. Depuis l’Ascension, Jésus en appelle à la vie, aujourd’hui et maintenant. De même si dans ma vie, je suis paralysé par un poids du passé, ou par une incertitude de l’avenir, en ce jour de l’Ascension, je peux me rappeler que Jésus nous remet en route, qu’il nous rend à nouveau acteur de notre vie, qu’il nous donne les rennes de notre vie. Jésus ne nous quitte pas, mais il devient une force aidante, un soutien pour la vie. C’est beau de sentir cette force, sentir cette présence, cet appui, que la Bible appelle la force du Saint Esprit.

3.- e impulsion... tjs en lien avec cette parole sur l’eschatologie : la force ou la proximité de Dieu, je ne dois pas l’attendre uniquement dans un retour du messie...plus tard, mais je peux la discerner dans le présent dans le témoignage de mes frères et soeurs. Il ne faut pas attendre Jésus, mais il faut discerner l’action du St Esprit dans les hommes, dès aujourd’hui.

Pour ma vie c’est pareil, il n’est pas utile de placer des idéaux trop élevés, ou des exigences trop forte (tant au niveau de la foi que des valeurs), si c’est pour ne jamais les réaliser, sauf à être un saint... ...mais je peux déjà admirablement discerner l’amour, l’affection, la foi, dans mes frères et soeurs tout humains.

Le récit de l’Ascension nous ramène au présent, et à ce que mes mains peuvent faire, et ce que mes yeux peuvent voir, dans cette conviction que même si Jésus s’est élevé au ciel, Mes yeux doivent regarder la terre, et ceux qui m’entourent.

Bref ce récit qui transgresse toutes les lois de l’astrophysique moderne, est contre toute attente, un récit qui nous met les pieds sur terre.

Enfin, 4e impulsion... l’attente nationaliste du retour du messie pour Israel, s’ouvre au monde entier, donc nous aussi, lorsque notre regard est un tant soit peu nombriliste, je peux m’ouvrir sur le monde. .. Et dans la paroisse vous savez qu’un petit groupe milite chaque année dans ce sens avec des conférences remarquables, c’est le groupe d’Ouverture sur le monde, qui a déjà programmé pour cet automne une conférence avec Jacques Neiryncque et une autre avec D. Marguerat.

Alors, bonne ouverture sur le monde,

Amen.